鉄道連絡船とは、海や河川湖沼の両岸の鉄道に接続して定期に運航する船のことで、南海フェリーも鉄道連絡船になります。かつては日本全国に多く存在した鉄道連絡船も現在では宮島航路（宮島口駅〜宮島駅）と南海フェリーの南海四国ライン（なんば/和歌山港〜徳島港）のみとなりました。

私鉄が運営する鉄道連絡船としては日本で唯一になり、大阪なんば〜和歌山港をつなぐ南海電鉄と接続しています。

かつては「大阪なんば駅〜和歌山港駅」の南海電鉄と「和歌山港〜小松島港」の南海フェリーと国鉄（当時）をつなぐ、鉄道連絡船でした。1985年に四国徳島側の国鉄小松島線が廃止され、現在は「大阪なんば駅〜和歌山港駅」の南海電鉄と「和歌山港〜徳島港」の南海フェリーが南海四国ラインになります。

昭和50年 8月	南海フェリー株式会社設立
12月	南海汽船から営業譲渡 (和歌山〜小松島航路)
58年 7月	高速船航路新設(和歌山〜徳島航路)
平成元年 3月	新造船｢フェリーくまの｣就航
4年12月	新造高速船｢あるご｣就航
9年 7月	新造船｢フェリーつるぎ｣就航
11年 4月	フェリー航路を和歌山〜徳島航路に移設
10月	新造船｢フェリーかつらぎ｣就航
14年 2月	高速船事業廃止
19年 4月	「フェリーくまの｣減船､2隻9往復体制

南海フェリー株式会社設立から活躍する船舶のご紹介です。南海汽船時代には客船のみだった船舶が、「きい丸」から自動車船送旅客船（カーフェリー）になりました。その後、「マリンホーク」・「あるご」などの高速客船も活躍しました。現在は、フェリーつるぎ・フェリーかつらぎの二隻が運航しています。